Funktionsprincip

Fjärrvärme produceras i kraftvärmeverk eller i värmecentraler. Kunderna får värmen från det heta vattnet som cirkulerar i fjärrvärmenätet. Fjärrvärmen är tillgänglig under alla tider på året och dygnet.

Temperaturen på fjärrvärmevattnet som kommer till kunden varierar mellan 65 och 115 ºC, beroende på vädret. Temperaturen är lägst på sommaren när det behövs värme endast för tappvarmvatten. Returvattnet från kunden till produktionsanläggningarna håller en temperatur på 40-60 ºC.

Då en kund ansluter sig till fjärrvärme installeras en värmedistributionscentral i kundens hus. Centralen är funktionssäker och fordrar knappast något underhåll. I småhus kan centralen placeras i ett skåp som kräver litet utrymme.

Värme överförs till kunden i form av hett vatten i ett slutet fjärrvärmenät med två rör. Det varma vattnet leds till fastighetens värmecentral där det via värmeväxlare avger värme till husets värme- och varmvattensystem. Värmen används till att värma upp husets utrymmen och tappvatten och dessutom för luftkonditionering. Fjärrvärmenätets vatten återvänder avkylt i returledningen till produktionsanläggningen för att värmas upp på nytt. Fjärrvärmevattnet cirkulerar inte i husens värmenät.

Fjärrvärmevattnet behandlas för att avlägsna mekaniska orenheter och syre och för att förhindra invändig korrosion i rören, och ofta har vattnet också färgats med tanke på lokalisering av eventuella läckage eller skador. Färgämnet som ger vattnet dess gröna färg är inte skadligt för hälsan eller miljön.

Fjärrvärme produceras i kraftvärmeverk eller i värmecentraler. Som bränsle i fjärrvärmeproduktionen används naturgas, stenkol, torv samt i allt större utsträckning trä och övriga förnybara energikällor, såsom biogas. Nästan 80 procent av fjärrvärmen kommer från kraftvärmeverk som producerar både värme och el (kombinerad produktion), från spillvärme från industrin eller från förbränning av biogas på avstjälpningsplatser. På mindre orter där dessa värmekällor oftast inte finns produceras fjärrvärme i värmecentraler som endast producerar värme. Som bränsle används ofta trä och andra förnybara bränslen.

Fjärrvärmens leveranssäkerhet är nästan hundraprocentig. För att värme ska kunna matas till kunderna från fler än en riktning är fjärrvärmenäten ofta maskade.