Sähkölasku
Laskut ovat keskeinen osa sähköyhtiöiden asiakaspalvelua ja -viestintää. Sähköyhtiöt tarjoavat laskutukseen erilaisia palveluja. Sähköenergiasta ja verkkopalvelusta voi maksaa usealla erilaisella tavalla: joko arvioidun sähkön käytön perusteella etukäteen määrätyin erin tai jokaisella laskutusjaksolla mitattuun sähkön käyttöön perustuen, sekä erilaista hintaa yöllä ja päivällä tai kesällä ja talvella. Käytännössä laskutustapa riippuu oman sähköyhtiön tarjonnasta sekä siitä, millainen sähkömittari sähkön käyttöpaikkaan on asennettu.
Laskutus voi perustua joko lukemalaskuihin tai arviolaskuihin ja tasauslaskuihin. Perinteisiä paikanpäällä luettavia laitteita ollaan enenevässä määrin vaihtamassa etäluettaviin mittareihin, joiden ansiosta yhä useammat sähköyhtiöt tarjoavat asiakkailleen niin kutsutun lukemalaskun. Lukemalasku perustuu kullakin laskutusjaksolla mitattuun sähkön käyttöön ja vaatii siis sen, että asiakkaan sähkömittari luetaan jokaista laskua varten.
Sähkönarviolaskutus on perinteinen tapa maksaa palvelusta, mitä käytetään silloin, kun mittaria ei voida lukea etäyhteyden kautta. Arviolaskutuksessa veloitus perustuu edellisen laskutuskauden käytön perusteella mahdollisimman tarkasti arvioituun sähkön käyttöön. Jos laskutuskausi on vuoden mittainen, arvioitu sähkön käyttö laskutetaan ennalta määrätyin erin esimerkiksi kerran kuukaudessa 11 kuukauden ajan. Kahdennentoista kuukauden aikana mittari luetaan, ja katsotaan, kuinka paljon vähemmän tai enemmän vuoden todellinen sähkön käyttö poikkesi arviosta. Käyttäjä saa mittarin luennan jälkeen niin kutsutun tasauslaskun. Tasauslaskussa hyvitetään tai veloitetaan arvioidun sähkön käytön ja toteutuneen käytön erotus.
Tariffit
Jos oman sähkönmyyjän ja verkkoyhtiön tarjonta ja asennettu sähkömittari sen mahdollistavat, sähköenergiasta voi maksaa erilaista hintaa sen mukaan, mihin aikaan sähköä käyttää. Sähkön hinnoissa on eroja siksi, että sähköenergiaa voidaan tuottaa halvemmalla silloin, kun sähkön käyttö on vähäisempää, esimerkiksi öisin tai kesällä. Yleisimmät sähkön hinnoittelutavat eli tariffit ovat yleis-, aika- ja kausitariffit. Yleistariffi on aina sama, riippumatta vuorokauden- tai vuodenajasta. Aikahinnoittelussa yleisin jaottelu on päivä- ja yösähköön, joista yösähkö on halvempaa. Yösähkö kytkeytyy päälle esimerkiksi kymmeneltä illalla ja pois päältä aamulla seitsemän aikaan. Jotkin laitteet, kuten tyypillisesti lämminvesivaraaja ja varaavat lämmityslaitteet, voidaan automatisoida siten, että ne toimivat vain yöllä. Kausihinnoittelu jakautuu puolestaan talviarkipäiviin ja muihin aikoihin, jolloin muina aikoina käytetyn sähkön hinta on alhaisempi. Käytännössä aika- ja kausihinnat vaativat sellaisen sähkömittarin, joka mittaa sähkön käyttöä eri aikoina tai kausina.
Sähkölasku on toimitettu perinteisesti postitse paperilla. Nykyään asiakkaalla on mahdollisuus valita uusia toimitusvaihtoehtoja laskulleen. Yleistyvä laskun toimitusvaihtoehto on verkkolasku.
Lähes kaikki sähköyhtiöt tarjoavat asiakkaalle mahdollisuuden päättää muistakin laskun ominaisuuksista. Tällaisia seikkoja ovat esimerkiksi laskutustiheys, laskun eräpäivä, laskun maksutapa ja mittarilukeman ilmoitustapa. Omaan sähköyhtiöön kannattaa olla yhteydessä ja selvittää, minkälaiset palvelut ovat mahdollisia.
